Traditionell ist "Masse" das niedrigste Potential in einer Schaltung, z. die Minus-Seite einer Batterie oder Gleichstromversorgung. In einem Wechselstromkreis wie dem 110-Volt-Wechselstrom, der in Ihr Haus kommt (zumindest in den USA), ist Masse der Draht, der dem Erdpotential am nächsten liegt (dh Sie können normalerweise den weißen Draht berühren). Dies ist das Erdungs- oder Neutralleiterkabel. Wenn Sie das schwarze "heiße" Kabel berühren, kann dies zu einem starken Schlag führen. Beachten Sie jedoch nicht diese Konventionen, da die Verkabelung möglicherweise falsch ist und / oder ein Erdschluss in Ihrem Kabel vorliegt Verkabelung).
Unten im einfachen Gleichstromkreis links befindet sich ein explizites Kabel, das das Erdungskabel von der Batterie mit der Minus-Seite der LED verbindet. In der Schaltung rechts werden stattdessen Erdungssymbole (die offenen Dreiecke) verwendet. In einer großen Schaltung sind Erdungssymbole über einen Schaltplan verteilt, von denen angenommen wird, dass sie miteinander verbunden sind. (Manchmal werden andere, aber ähnliche Symbole für Masse verwendet.) Diese beiden Schaltkreise sind identisch .
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Die einzige Ausnahme, dass Masse das niedrigste Potential in einer Schaltung ist, besteht darin, dass Sie sowohl positive als auch negative Versorgungen haben B. in der folgenden Schaltung:
Hier gibt es zwei Batterien, sodass Sie sowohl eine + 6V-Versorgung als auch eine -6V-Versorgung relativ zur Erdungsleitung haben zwischen ihnen. Der Grund für die beiden Versorgungen ist der Komparator, der sowohl positive als auch negative Versorgungsspannungen benötigt. Dies bedeutet, dass der Ausgang des Komparators sowohl positiv als auch negativ schwingt. Operationsverstärker sind eine andere Art von IC, die manchmal sowohl positive als auch negative Versorgung erfordern. Heutzutage ist es jedoch üblicher, dass sowohl Operationsverstärker als auch Komparatoren nur eine positive Versorgung benötigen.
Manchmal kann es mehr als eine Masse geben, die ein Stromkreis ist. Dies ist typisch für Schaltungen, die sowohl digitale als auch analoge Schaltungen aufweisen, und wird durchgeführt, um das Rauschen zu minimieren. Es gibt nur einen Punkt auf dem Stromkreis, an dem die beiden Erdungen verbunden sind. Eine andere Möglichkeit, das Rauschen auf Leiterplatten (PCBs) zu verringern, besteht darin, eine ganze Schicht der Platine als Masseebene zu verwenden. Dies erleichtert das Verbinden aller Stifte und anderer Komponenten der Schaltung, die eine Erdung benötigen, indem einfach eine Durchkontaktierung auf die Erdungsebene fallen gelassen wird. Wenn keine Masseebene verwendet wird, müssen die Leiterbahnen über die gesamte Platine geführt werden, um alle Erdungen miteinander zu verbinden.